''Mascarin, Colimaçons...''
Il est des endroits où nous aimons revenir de temps en temps,
des endroits que l'on ne finit jamais de visiter...
Aujourd'hui je vous emmène aux Colimaçons,
au-dessus de Saint-Leu, à l'Ouest,
L'endroit doit certainement son nom à la route en lacets qui y monte.
Les Colimaçons sont surtout connus pour abriter
le Conservatoire Botanique National de Mascarin.
Mais avant d'en arriver là,
l'histoire est jolie...
Marquis désargenté, Sosthène d'Armand de Chateauvieux
vient travailler à la Réunion, y construire des chaudières puis des usines...
Il est venu pour quelques années mais ne repartira jamais !
Il y rencontre l'amour et y fonde une famille...
C'est lors d'une promenade aux Colimaçons qu'il a le coup de foudre
pour un rustique poste de vigie
(deux tourelles en bois reliées par une passerelle couverte)
qui domine Saint-Leu.
Il l'achète ainsi que les terres environnantes.
Après de rapides aménagements,
il y installe sa femme et ses huit enfants.
Nous sommes en 1857.
Deux enfants naitront encore
et Sosthène n'aura de cesse d'aggrandir cette maison
entièrement en bois qui comptera 36 pièces !
Photo internet
Aujourd'hui, une partie du rez-de chaussée se visite,
on peut y voir quelques meubles de style ''Compagnie des Indes''
et un magnifique parquet.
Les pièces en enfilade de chaque coté d'un long couloir
sont fraîches et lumineuses...
En 1860, le marquis veut son église,
''une vraie église en pierre de taille et ornée de vitraux''
Il n'a alors pas les moyens d'embaucher des artisans
et sera lui-même architecte, maçon et sculpteur !
C'est avec l'aide de la famille et des voisins
que cet homme courageux bâtira son église.
Sosthène d'Armand de Chateauvieux est aussi un botaniste hors pair.
Il crée une pépinière où il introduit des plantes rares
venues d'horizon lointains.
Son jardin ne comptera pas moins
de vingt-quatre espèces d'eucalyptus !
Ouvert depuis 1991,
le conservatoire Botanique a pour tâches essentielles
de sauvegarder et multiplier les espèces végétales rares
et de sensibiliser le public à la protection de la nature.
Plusieurs collections végétales sont proposées
comme les plantes indigènes, les bambous les orchidées
ou les succulentes...
Toutes ces photos n'ont pas été prises le même jours d'où la différence de lumière,
mais j'espère que la petite balade vous a plu quand même !
Je vous embrasse, passez une bonne semaine !